Před pořádným dilematem stojí západoaustralský ministr Reeve Whitby, do jehož gesce spadá energetika. Má rozhodnout, zda životně důležité elektrické vedení, které má napojit obnovitelné zdroje energie důležité pro výrobu plynu na hlavní rozvodnou síť Západní Austrálie, povede přes území, na kterém se nachází biotop ohrožených kakaduů krátkozobých. Lokalita je na severním předměstí západoaustralské metropole Perthu. Projekt, o kterém se poprvé veřejně informovalo na JU Energy Transition Summitu, představuje 29 km dlouhé elektrické vedení, které je součástí větších úprav sítě společnosti Western Power v celkové hodnotě 575 milionů australských dolarů.
Podle informací západoaustralského ministerstva životního prostředí by výstavbě padlo za oběť 150 hektarů porostů, včetně zmíněného biotopu kakaduů krátkozobých. Tito papoušci v posledních 50 letech čelí rozsáhlému ničení přirozeného prostředí. Navrhované elektrické vedení je klíčovou součástí plánu západoaustralské vlády na zvýšení energetické soběstačnosti a přechodu na obnovitelné zdroje, což by mělo umožnit do roku 2030 zastavit provoz všech uhelných elektráren. Potenciální dopad na biotop kakaduů krátkozobých ale vyvolal vášnivou debatu s ekology, která si v ničem nezadá s podobně vyhrocenou situací okolo výstavby dálnice Roe 8 během parlamentních voleb v roce 2017.
Rozhodnutí bude znamenat důležitý precedens
Podle energetické společnosti Western Power byla trasa budoucího elektrického vedení zvolena tak, aby minimalizovala dopady na obyvatele předměstí Perthu i na životní prostředí. Zásadní součástí schvalovacího procesu byla zpětná vazba od veřejnosti. Ekologické organizace a aktivisté, včetně zástupců iniciativ Save the Black Cockatoos (Ochraňme černé kakaduy) a Urban Bushland Council WA (Rada Západní Austrálie pro městskou zeleň), vyjádřily silný odpor vůči tomuto projektu. Upozorňují, že ztráta biotopu, v němž kakaduové krátkozobí hledají potravu a hnízdí, nebude znamenat významnou hrozbu a černým kakaduům půjde o holé přežití v regionu. Po úřadech ekologové chtějí, aby omezily rozvoj infrastruktury ve prospěch ochrany přírody.
Jak uvedl web BNNbreaking.com, dilema, kterému čelí ministr Whitby, odhaluje širší problém při hledání rovnováhy mezi naléhavou potřebou rozvoje infrastruktury na podporu přechodu k ekologičtějším způsobům výroby elektrické energie a zachováním biologické rozmanitosti a ochranou ohrožených druhů. „Vzhledem k tomu, že projekt čeká na konečné schválení EPA (proces podobný českému EIA, pozn. red.), bude mít výsledek dopad nejen na životní prostředí a divokou přírodu, ale také vytvoří precedens pro to, jak bude Západní Austrálie v budoucnu postupovat ve sporech mezi energetickou politikou a ochranou životního prostředí,“ podotkl web. Na tomto rozhodnutí závisí udržení křehké rovnováhy mezi pokrokem směrem k udržitelné energetické budoucnosti a zachování přírodního dědictví regionu, dodal server.
Úvodní foto: Wikimedia Commons / Laurie Boyle