Jan Potůček 
Úspěchem skončila dvouletá snaha týmu strážců pouštní rezervace v oblasti Pilbara na severu Západní Austrálie zaznamenat v této části země přítomnost tajemného papouška nočního. Skupina Austrálců, původních obyvatel Austrálie, společně s vědci z Queenslandské univerzity umístila na pěti místech příhodných pro výskyt papouška nočního speciální nahrávací zařízení a monitorovala hlasy ptáků. Nakonec se jim snaha vyplatila: poblíž solných jezer narazili hned na dvě populace papoušků nočních, kteří byli donedávna kvůli skrytému způsobu života považováni za vyhubené. Výskyt těchto ptáků potvrdila analýza nahrávek, které provedl Stephen Murphy a Nick Leseberg z Queenslanské univerzity.
Obě lokality se nachází v místech, které obývají původní Austrálci. Ti informaci o potvrzení výskytu papoušků nočních přijali s velkým vděkem. „Zavolal jsem jim tu zprávu a následoval mohutný potlesk. Byli rádi, že se jejich tvrdá práce vyplatila,“ řekl zpravodajskému serveru ABC místní zástupce ministerstva životního prostředí Daniel Johanson. Jedná se již o pátou potvrzenou lokalitu výskytu papouška nočního v Západní Austrálii. Nejvíce ptáků se nachází v okolí slanisek. Většina dosavadních pozorování papoušků nočních pochází z jedné oblasti v Queenslandu, kde byl také tento pták v roce 2013 poprvé po sto letech spatřen a natočen živý. Předtím bylo objeveno několik uhynulých jedinců. Důvodem je velmi skrytý způsob života.
Papoušek noční objeven v západní Austrálii, 2 000 km od dosud známých populací
Je to jako hledat jehlu v kupce sena, říká vědec
„Jsou to v podstatě nepolapitelní malí ptáci. Vychází jen za soumraku a před úsvitem jdou spát. Během noci létají velmi nízko nad zemí a spíše chodí po zemi,“ přiblížil Stephen Murphy. „Najít takového ptáka je jako hledat jehlu v kupce sena, tudíž získání několika potvrzených nahrávek je obrovským úspěchem,“ dodal. Místní strážci se nyní chystají rozšířit zkoumanou oblast o další systémy slaných jezírek, aby se pokusili objevit další populace papoušků nočních. „Musíme se soustředit na konkrétní vhodné biotopy a hledat hnízda v trsech trav Spinifex,“ říká Daniel Johanson. Důležitá podle něj bude také ochrana lokalit před požáry. „Oheň je pro papoušky noční velkou hrozbou. Strážci mají za úkol kontrolovat způsob, jakým místní lidé pálí ohně a zabezpečit je před šířením do přírody.“
Podle Johansona poslední objev potvrdil důležitost spolupráce se strážci, kteří pochází přímo z dané lokality, mají dostatečnou znalost regionu a jsou schopni pracoval s vědci. „Pravděpodobně bychom nemohli tyto důkazy získat, pokud bychom nespolupracovali s Austrálci,“ uvedl. Strážci kontrolují více než 14 milionů hektarů pozemků v pouštích Great Sandy a Little Sandy. Pomáhají ochráncům sledovat a chránit populace ohrožených druhů zvířat, jako je bandikut králíkovitý, velký pouštní skink a klokan černonohý. Nedávno se jim v regionu Pilbara podařilo potvrdit přítomnost listonosů, vzácných druhů netopýrů. Papoušek noční je s odhadovanou celkovou divokou populací do 249 jedinců prohlášen za kriticky ohrožený druh.
Papoušek noční i v Severním teritoriu? Vědci zaslechli jeho hlas a věří, že není tak vzácný
Úvodní foto: Steve Murphy, Queenslandská univerzita
